Comment débuter à la guitare électrique

Vous êtes fan de rock, pop, jazz ou funk, et vous souhaitez démarrer à la guitare ? C’est super ! Mais avec la pléthore de produits disponibles sur le marché, comment choisir ce qu’il vous faut ? Cet article va vous aider à comprendre les éléments indispensables pour démarrer à la guitare électrique et, j’espère, vous guider pour démarrer la guitare électrique dans les meilleures conditions.

1. L'instrument

Bien entendu, le premier élément à choisir est la guitare électrique elle-même ! Il existe des packs tout faits aux coloris et aux formes basiques pour démarrer, et il s’agit généralement de la solution de facilité qui permet de démarrer l’instrument à bas prix. Malheureusement, la qualité de la lutherie de la guitare, qui détermine le confort de jeu, est souvent bien mauvaise, même si cela s’est largement amélioré en 20 ans ! Posez-vous donc la question : vaut-il mieux investir dans un instrument d’entrée de gamme, ou un qui vous donnera, à vous ou votre enfant, envie d’en jouer par ses formes et ses couleurs, et ne fatiguera pas autant les mains et les doigts ?

Ma recommandation, c’est d’identifier quel style ou quel artiste vous inspire. Ensuite, de chercher une guitare qui correspond à ce style ou cet artiste. Cela peut être en regardant la forme de l’instrument, si les micros montés dessus sont plutôt fins (micros simples) ou épais (micros doubles), si la couleur nous plaît… Une guitare basique peinte en noir donnera quand même moins envie de jouer qu’une réplique de notre artiste favori !

2. L'amplificateur

Une guitare électrique, contrairement à une guitare acoustique (parfois appelée « guitare sèche »), n’a pas suffisamment de volume elle-même pour s’entendre correctement jouer. Surtout, le son auquel tout le monde pense en parlant de guitare électrique, c’est le son des légendes du rock : AC/DC, Pink Floyd, The Beatles, Led Zeppelin, Nirvana, et tellement d’autres… La guitare n’est en réalité qu’une partie de l’instrument, et l’amplificateur utilisé joue énormément sur la qualité du son obtenu !

Là encore, un modèle d’entrée de gamme fera l’affaire, mais avoir un amplificateur légèrement plus onéreux permettra aussi de retrouver plus facilement le son de nos héros ou du style joué. Je recommande tout particulièrement la série des Boss Katana, qui ne sont pas bien chers, se trouvent facilement d’occasion et ont un excellent son pour démarrer et même jouer en groupe sans souci. Il dispose notamment d’un mode faible puissance et d’une sortie casque pour pouvoir jouer sans déranger le voisinage… ou vos proches !

3. Les accessoires

Certains accessoires sont assez vite indispensables pour jouer de la guitare électrique, à commencer par un câble pour relier l’instrument à l’amplificateur ! Appelé câble « jack », il possède un diamètre plus gros que la prise d’un casque ou d’un téléphone portable. Sans ce câble, impossible pour l’amplificateur de recevoir le son de l’instrument, et donc d’émettre du son.

En guitare, un accessoire quasi universel est le plectre, aussi appelé mediator en anglais. C’est une petite pièce de plastique de forme triangulaire qui sert à gratter les cordes, et il en existe de toutes formes, épaisseurs, matériaux et couleurs ! Prendre un pack avec plusieurs mediators différents vendus ensemble permet d’essayer différentes formes afin de déterminer laquelle nous semble la plus confortable pour jouer, pour un prix très contenu (compter environ 5€-6€ pour un pack).

Un dernier ingrédient indispensable, c’est un accordeur ! Car jouer de la guitare c’est bien, mais jouer juste c’est mieux. Comme tous les instruments, la guitare s’accorde, en l’occurrence en tournant les mécaniques en métal situées sur la tête de l’instrument pour ajuster la tension des cordes. Il existe plusieurs formats différents d’accordeurs : ceux à pince se clipsent sur la tête de l’instrument mais sont peu précis. D’autres, équipés d’un micro, sont sensibles au son environnant. Les meilleurs à mon sens sont ceux au format pédale : ils ont besoin d’une alimentation supplémentaire et d’être branchés entre la guitare et l’amplificateur (prévoir un deuxième câble jack !) mais permettent de s’accorder d’une simple pression sur leur bouton et ont la meilleure précision de tous pour un budget variable (les premiers prix se trouvent dès la trentaine d’euros, les plus chers dépassent la centaine !). Si le budget est serré, penchez-vous sur les applications sur téléphone, qui utilisent le micro de l’appareil pour capter la note jouée par la guitare.

Une housse à la bonne dimension, même basique, peut également être pratique pour éviter que la guitare ne prenne la poussière et pour la transporter plus facilement. Mais attention, il ne faut pas négliger l’effort psychologique (bien réel) de devoir ranger et sortir la guitare de sa housse ! Cacher la guitare de la vue du musicien débutant, c’est ajouter une barrière et perdre l’envie de jouer d’un instrument « parce qu’il est beau ». Quitte à avoir choisi un bel instrument, il vaut alors mieux conserver la housse pour le transport et utiliser un petit stand pour garder la guitare visible. Il faut juste ne pas oublier d’y passer un petit coup de chiffon microfibre de temps en temps.

Enfin, je recommande de garder un pack de cordes de rechange au cas où une corde casse. Les plus standards sont les cordes de taille 9-42. Plus les nombres sont élevés, par exemple 12-52, plus les cordes sont épaisses et plus elles sont difficiles à jouer au début – il faut appuyer plus fort ! Une fois l’apprenti guitariste motivé, n’hésitez pas à tester différentes gauges de cordes pour trouver celles qui sont les plus confortables.

4. Les pédales

Une pédale d’effet, c’est un module capable de changer plus ou moins le son de la guitare électrique avant que celui-ci n’atteigne l’amplificateur. Comme le guitariste a déjà les mains prises lorsqu’il joue, les pédales d’effet s’activent au pied grâce à un gros bouton monté dessus. Utiliser plusieurs pédales permet d’obtenir des sonorités variées, et les combiner étend les possibilités ! C’est un peu le péché mignon du guitariste, le truc qui va lui permettre de passer d’un son calme à un son plus rock’n’roll pour les solos, ou de donner l’impression de jouer dans une cathédrale, d’entendre de l’écho, ou de simuler plusieurs guitares jouant ensemble. Certains effets permettent même de transformer le son de sa guitare en piano, en basse, en violon ou en synthétiseur !

Il est tout à fait possible de débuter sans investir dans des pédales d’effet dès le départ, mais si le guitariste débutant continue et progresse, cela peut être un cadeau de Noël ou d’anniversaire très sympathique. J’ai déjà parlé plus haut des accordeurs format pédale, qui deviennent rapidement un must-have, mais ceux-ci sont plus utilitaires et n’agissent pas sur le son de l’instrument dans un but créatif. Pour tous les guitaristes qui jouent un dérivé du rock, du blues ou du metal, la première pédale d’effet à proprement parler est sans aucun doute la pédale d’overdrive, qui vient ajouter une couche de saturation pour rendre l’instrument plus agressif, plus chaud, bref… plus rock ! Même si l’amplificateur dispose déjà de réglages de saturation pour les solos, une pédale dédiée permet d’être activée ou désactivée au pied à volonté. Pour savoir quelle pédale d’overdrive choisir, je vous renvoie à l’article dédié à cet effet classique de l’arsenal du guitariste. N’oubliez pas de commander une alimentation compatible et un autre câble jack pour tout brancher correctement !

En conclusion

Vous l’aurez compris, bien commencer la guitare électrique passe surtout par l’envie de jouer ! Le mot d’ordre est avant tout de faire en sorte que jouer de la musique soit un vrai plaisir. Il ne faut donc pas négliger le choix de l’instrument et de l’amplificateur. Si les pédales ne sont que secondaires, elles permettront de découvrir le monde des effets qui est une facette complète de la guitare électrique. N’hésitez pas à demander conseil à votre magasin de musique local, ou à des guitaristes plus expérimentés. Enfin, acheter du matériel d’occasion peut être un moyen d’obtenir du matériel de meilleur qualité pour un prix identique au neuf, mais il est difficile de s’en rendre compte par soi-même. Là encore, y aller accompagné d’un ami guitariste vous aidera à sélectionner votre futur instrument. Amusez-vous bien, et bonne musique !